人生は上昇期ばかりではない。停滞、下降が必ずある。女子フィジークの阪森香理（さかもり・かおり/54）選手にとって、2025年は難航の年となっている。苦境の一年に対して挑戦を続けてきた軌跡に、アスリートが戦い続けるために必要な行動とメンタルが詰まっている。
これまでの進撃と今年をふりかえる
阪森選手はこれまで、2022年にボディフィットネスから女子フィジークに転向して『ジャパンオープン選手権大会』で優勝、無差別級頂上戦『日本女子フィジーク選手権大会』（日本選手権）で3位と一躍トップ選手へ。2023年に一時停滞する（日本選手権5位、初出場の年齢別全国戦『日本マスターズ選手権大会』で2位）も、2024には日本マスターズにて同大会8度（2024年時点）の優勝経験を持つ、清水恵理子選手をオーバーオール戦で下し、日本選手権４位と順調な実績を築いてきた。
今年は、日本マスターズにて50歳以上級では優勝を保つも、オーバーオール戦に敗れ２位。最高２位記録を持つ、身長別全国大会『日本クラス別選手権大会』163cm以下級では、3位となった。10月12日の本命大会・日本選手権を控え、今年の分析と取り組みを聞いた。
「まずは、JBBF（日本ボディビル・フィットネス連盟）の世界選手権選考の場となる、２つの大きな大会を無事に終えられたことに安心しています。今年は、身内の体調不良のサポートのため所属ジムを変更という大きな環境の変化、前年度からの自身の疲労・ストレスに対処がなかなかできず、大会出場自体が危うい状態でした。周囲の協力と応援があってこその出場であり、感謝でいっぱいです」
厳しい局面を支えた協力と応援を呼んだのは、阪森選手の果敢な挑戦の姿勢にあった。
新しい試みへの果敢な挑戦
阪森選手は今シーズン、４つの大きな挑戦を行なっている。まず、トレーニングにおいては、『本野式筋膜連鎖トレーニング』（※1）を本格的に学び、メニューを一新した。
「以前は、オールシーズン同じようなメニューでした。今期は10分割でメニューを組んでいます。本野式はオフシーズン、ピークメニューとレップやセット数まで細かく指示があります。不調で気持ちが沈み、トレーニングが辛い時期もありましたが、本野式による新たな身体の発見があったことで、またトレーニングがとても楽しいと感じられるようになりました。まだ進化できると確信したことが、気持ちを前向きにしてくれました。トレーニングフォームやダンベル、バーベルの握り方を変更して一からメニューを変えていきました」
食事面では遺伝子検査を導入し、自身に適した食材を模索し直したという。
「遺伝子検査の結果、糖質は意外と食べても大丈夫な体質でした。もち米が合っているなと思ったので、カロリー内で赤飯など取り入れてみました。トレーニング前後に摂取することで、トレーニングの最後まで質を保つことができました」
また、カーボアップ法など最終調整も、２大会間で変更するなど意欲的にルーティンの変革を続けている。
「マスターズ（8月31日）からクラス別（9月７日）までで、体重を1.5キロ落として調整しました。他にも、まだ怖くてチャレンジできてないこともたくさんあるので、今後も色々と試していきたいと思っています」
その他、サポートを受けているアミノ酸系サプリメント『MUSASHI』の活用法の変更と、2025年からアンバサダーとなった『A-wear』を用いたコンディショニングが変化をもたらした。
「『CHEN』をトレーニング20分前、『NI』をトレーニング直後、20分後に『KUAN』を摂取。大会前は、『KUAN』のタイミングを多く入れていきました。有酸素運動の20分前に『HUAN』をとるとパフォーマンスがかなり違います。また、『A-wear Work』（※）の基本動作から応用までの練習を重ねて、足裏から身体のニュートラルを意識することで、ハムストリングや殿筋のカットが際立つようになりました」
取り組みを変えたことで得た、「これまでとは違う成長の実感」が、大会出場の後押しと今後への希望となっている。
日本選手権へ向け「前回より進歩を」
10月12日（日）に本命・日本選手権を控え、阪森選手は今後の意気込みを語る。
「今後の課題は筋肉の厚み、特に下半身を強化すること、そして、最終調整を様々に試していきたいです。また、競技者としてだけでなく、女子フィジークの人気上昇に伴って業界発展への挑戦も考えています。フリーポーズの作成指導や、審査員の勉強再開を視野に入れています。周囲への感謝を忘れず、恩返しをすること、自分と向き合って前回より進歩することを目指します。応援よろしくお願いいたします」
苦しい状況だからこそ、挑戦的な取り組みをし続けてきた一年。そうして得られた進歩の実感の積み重ねが、心身の不調を乗り越える支えとなった。「自分は今後さらに良くなれる」という希望は、立ち止まってしまいそうな歩みを導く光となって、心を強く照らしてくれる。
（※１）パーソナルトレーナー本野卓士氏考案の『本野式筋膜連鎖トレーニングＸＹⅡＺ』。本野氏は筋肥大職人と呼ばれ、多数のトップ選手の育成を手がける。
（※2）一般社団法人A-wear協会の提唱する、セルフ・メンテナンスメソッド。日常生活から無意識的に身体を最善の状態にすることで、自身の最大限のコンディションを引き出すことを目的とする。
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取材：にしかわ花 撮影：中原義史
『IRONMAN』『FITNESS LOVE』『月刊ボディビルディング』『Womans'SHAPE』寄稿。広告・コピーライティング・SNS運用。ジュラシックアカデミーとエクサイズでボディメイクに奮闘している。
