2026年10月25日、京都パルスプラザで『ベストボディ・ジャパン関西大会』が開催され、フィットネスモデル部門ウーマンズクラス（50歳～年齢無制限）では、中森和惠（なかもり・かずえ/57）さんがグランプリに輝いた。中森さんはひざのケガで手術することになり、復帰をめざして大会出場を目標にした。
【写真】中森和惠さんの引き締まったヒップ（バックポーズ含むステージショット5枚）
陶芸家から会社員、そしてボディメイクで美を追求する表現者へ
京都市出身の中森さんは13歳から陶芸を始め、陶芸科のある高校、芸術大学を経て、ニューヨーク大学で陶芸を素材として現代美術を学んだ。31歳で帰国し、陶芸家（KAZ MIYAJIMA、宮嶌和惠）として活動後、母親の看病のため京都に戻り、看取った後に上京、会社員として15年勤め、現在は自営業をしている。
「ニューヨークでは空手に夢中でした。練習中に右ひざを損傷したのですが、治ったと思っていました。ところが50代半ばになって前十字靭帯がなくなっていて、半月板も断裂していることが分かりました。以前は、体重が増えると体型を戻すためにジムで筋トレをする程度でした。トレーナーさんに大会を勧められたこともありましたが、当時は、自分が大会に出るなんて考えてもいませんでした。でも、手術の前日に、回復したら大会に挑戦しようと決めました」
2023年6月に手術し、1年後にスクワットができるようになった。今でも脚の長さが違い、右ひざのリハビリ中だが、正しく歩くことが一番効果があると実感し、ウォーキングレッスンに取り組んでいる。手術後は、2024年8月の新潟大会に出場した。
「設備の整ったジムを見つけて、今年からは週6日通っています。以前は身体を動かすことが楽しいだけで、トレーニンや食事についてあまり知りませんでした。今は少しずつ学びながら、月曜はお尻と下半身、火曜は肩、水曜は背中、木曜は軽く肩とポージング、金曜はお尻、土曜は肩を鍛えています」
お尻は膝が悪いとうまく動かせないため、時間をかけて慎重に動かしている。月曜はトラップバースクワット、ヒップスラスト、レッグプレス、キックバックやアブダクション。金曜はブルガリアンスクワットや、ダンベルデッドリフトなどに取り組んでいる。
トレーニングを続けるうちに、中森さんは陶芸とボディメイクの共通点に気づいた。
「陶芸もボディメイクも、知識と技術を積み重ねながら、時間をかけて形にしていくところが似ています。ボディメイクを始めたことで、美を追求する対象が自分の身体にも広がりました。今回の関西大会は、生まれ育った京都での開催だったので、ぜひ出場したいと思っていました。故郷の舞台に立ち、大会を応援し、支えてくださった方々への敬意と感謝も改めて深まりました。フィットネスを通じて、自分を磨くだけでなく、周囲の方々への感謝の気持ちも、より深まったと実感しています」
中森さんの挑戦は、一つの分野で培った経験が別の分野に新たな発見をもたらすことを示している。人生の経験は新しい挑戦によって、さらに豊かなものへと育っていくようだ。
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取材：あまのともこ 撮影：岡暁
主に『FITNESS LOVE』で執筆中。2021年～2025年JBBF登録選手。JBBF京都府オープン大会ビキニフィットネス（身長別）3位。マッスルゲート四国大会ビキニフィットネス2位。
