5月8,9日に行われたヨットレース「DMG MORIオーシャンチャレンジ2026」の表彰式が、5月10日に横浜ベイサイドマリーナにて執り行われ、その表彰式プレゼンターとして2026ミス日本「海の日」野口絵子と、同2025の高橋彩乃が登場しました。
【写真】優勝者とミス日本野口絵子さん・高橋彩乃さんの集合写真を含む7枚
このヨットレースは愛知県蒲郡から横浜までの約190マイルを走るもので、天候や風の向きを考慮しながら柔軟にコースを選択する戦略性が求められます。また出場艇にはマイクロプラスチックの採取装置が取り付けられ、JAMSTEC海洋研究開発機構による環境調査の学術的側面もあるレースになっています。
レースは40ノットを超える強風が吹き荒れる大荒れの日にあたってしまい、各チームは天気図と風の方向を読み、自然と対話しながらゴールを目指すようなレースに。このレースを制して総合優勝を果たしたのは、KLC HORIZON９チーム。ベテラン船長と若手女性１名による少人数体制で、大海原を快走しました。
表彰式会場では海洋冒険家の白石康次郎氏の講演会を聴講。野口は白石氏と顔見知りということもあり、急きょ登壇することになり、冒険への想いを一緒にお話致しました。さらにJAMSTECによる講演では深海探査を行う「しんかい６５００」の運用について聴講しました。深海探査においてもプラスチックのゴミ袋が無数に漂うようになっている現実を写真ともに紹介。海洋ゴミ、とりわけプラスチックごみによる影響の深刻さを改めて突きつけられました。野口は環境活動に取り組んでいることもあり、改めて海洋ゴミ問題の解決の必要性を感じておりました。
表彰式は参加した各チームが健闘を称え合い、強風の自然と向きあい、乗り越えあった戦友のような雰囲気に盛り上がりました。ミス日本「海の日」の二人も、参加したすべてのチームを労い、祝福し、のちの打ち上げ会では大荒れのレース展開の思い出話を楽しく伺っておりました。
文・写真提供：一般社団法人ミス日本協会
ミス日本コンテストは、日本人らしい美しさを備えた女性を育成・輩出し、より良い社会を築くことを目指しています。1950年に第１回が開催されており、日本で最も歴史と伝統のあるコンテストです。審査では外見に加えて、教養などの内面や、将来の目標への努力といった行動を重視しています。大会の特徴として、出場するファイナリストたちには日本の歴史や道徳、浮世絵やお能といった文化、メイクやスピーチなどを始めとする30講座にも及ぶ勉強会が提供されており、育成の性格を持ったコンテストとして知られています。ミス日本出身者からはこれまで文化、芸術、学問、ビジネス、政治、アナウンサーや女優、モデルなど様々な分野で活躍する女性を多く輩出しており、受賞者それぞれが願う分野で活躍しています。
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